Criando Monstros ou Salvando a Natureza? O Caso do Lobo Terrível

A empresa de biotecnologia Colossal Biosciences alcançou um feito notável ao "desextinguir" o lobo-terrível (Aenocyon dirus), uma espécie que desapareceu há mais de 10.000 anos. Utilizando engenharia genética avançada, os cientistas recriaram os genomas dos lobos terríveis a partir de DNA antigo e editaram os genes de lobos cinzentos modernos. Esse processo resultou no nascimento de três filhotes — Romulus, Remus e Khaleesi — por meio de cães de aluguel. Esses lobos, criados em uma reserva secreta de 2.000 acres, exibem características selvagens distintas, como uivos e comportamento cauteloso, e são monitorados de perto para entender os efeitos da edição genética. ​

Essa conquista também sustenta a missão mais ampla da Colossal de prevenir a extinção e restaurar a biodiversidade, incluindo esforços para reviver o mamute-lanoso e salvar espécies ameaçadas, como o lobo-vermelho e o quoll do norte. O projeto do lobo-vermelho recentemente produziu quatro clones usando "alelos fantasmas" de canídeos híbridos, visando aumentar a diversidade genética. ​

Embora a inovação da Colossal seja elogiada, sua abordagem levanta preocupações éticas sobre clonagem, possíveis perturbações ecológicas e bem-estar animal. Ainda assim, a empresa argumenta que sua tecnologia tem potencial para a conservação e resiliência climática. Com significativo apoio financeiro e grandes ambições, a Colossal continua a liderar o movimento controverso, mas convincente, de reescrever o passado e o futuro da natureza. ​

Além disso, a Colossal planeja aplicar métodos semelhantes para reviver outras espécies extintas, incluindo o mamute-lanoso, e está a caminho de sua primeira gravidez de elefante de aluguel até 2026. A empresa também aplica suas tecnologias genéticas para conservar animais ameaçados, como o pombo cor-de-rosa, aumentando a diversidade genética para combater a consanguinidade. Com uma avaliação de US$ 10,2 bilhões, a Colossal colabora com várias organizações de conservação e órgãos governamentais para integrar espécies revividas e preservadas nos ecossistemas atuais, anunciando uma nova era na restauração de espécies e proteção da biodiversidade.

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